做過進出口貿(mào)易的朋友們都知道，國際結(jié)算方式主要有匯款、托收、信用證三大類。
匯款：包括我們常用的T/T （電匯）。
優(yōu)點：效率高，出錯率低。缺點：相對收費較高。
托收：出口方委托銀行根據(jù)出口方要求通過進口地銀行向進口方提示清關(guān)單據(jù)，收取貨款的結(jié)算方式。
缺點：雖然通過銀行收取貨款結(jié)算，但主要取決于買方信用，銀行不承擔(dān)付款責(zé)任，存在很大的風(fēng)險。
信用證：由銀行作為中介，以銀行信用為依托，是國際貿(mào)易中普遍運用的一種交易方式。
作為一種國際結(jié)算方式，自然是有利有弊的，很多朋友也經(jīng)常因為擔(dān)心或者不了解什么是信用證而錯失商機。今天我們就來詳細了解一下什么是信用證。
信用證涉及主體主要包括:申請人（買方）、開證銀行（國外銀行）、通知行/議付行（國內(nèi)銀行）、受益人（國內(nèi)出口商）等。
首先，基于開證銀行來說，信用證有以下特點：
1.開證行承擔(dān)第一性付款責(zé)任人。
2.信用證是憑單付款，不以貨物為準。只要單據(jù)相符，開證行就應(yīng)無條件付款。
3.銀行在審單時強調(diào)交單單據(jù)是否與信用證條款一致，并不會取決于買賣雙方簽訂的PI合同內(nèi)容。
開證銀行并不會無條件的開具信用證，而是根據(jù)開證申請人在開證銀行的授信情況收取一定比例的保證金，后根據(jù)開證申請人的開證申請書開立信用證。
所以，信用證對開證銀行來說，存在墊款風(fēng)險。因此屬于信貸業(yè)務(wù)的一種，所以能向銀行申請開立進口ＬＣ的客戶，一：交存全額開證保證金的客戶。二：在開證行有信用額度，資信良好的客戶。
其次，通知行/議付行
通知行：指受開證行委托，將信用證通知受益人的銀行，一般為出口地銀行。通知行的義務(wù)是鑒定信用證表面真實有效后通知受益人（出口商）。
議付行：被授權(quán)議付的銀行對匯票或單據(jù)給付對價，僅僅審核單據(jù)未給付對價不構(gòu)成議付。國內(nèi)的銀行，僅針對出口商提供的匯票及單據(jù)進行審核并向信用證規(guī)定的寄單銀行提交單據(jù)，并不給付對價，不屬于實際意義上的議付行，可以稱之交單行。
第三，除了開證銀行和通知行，開證申請人（進口商）以及信用證受益人（出口商）作為國際貿(mào)易買賣主體，是銀行間最直接的溝通橋梁， 信用證的開立必須基于買賣雙方協(xié)商一致的外貿(mào)合同。因此，在開立信用證之前，買賣雙方對于貨物的規(guī)格、價格條款、付款方式、運輸條款等信息需有一個明確的約定。
開立信用證流轉(zhuǎn)程序：
（1）進口商根據(jù)買賣合同規(guī)定，填寫開證申請書，向開證行申請開立信用證；
（2）開證行接受進口方開證申請，收受開證押金后，依據(jù)開證申請書內(nèi)容開出信用證，通知出口商所在地銀行；
（3）通知行鑒定信用證表面真實后通知受益人（出口商）；
（4）出口商審核信用證與合同相符后，按信用證規(guī)定裝運貨物。（如涉及條款不符或無法達成一致，由出口商告知進口商聯(lián)系開證銀行修改后再將修改件通知出口商所在銀行）
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